L’année financière 2024 s’est soldée sur une note très positive pour la Municipalité de Sainte-Croix. En effet, hausse majeure des revenus, augmentation soutenue de la richesse foncière, diminution de la dette à long terme, excédent de fonctionnement élevé et croissance importante du surplus accumulé. Sans oublier des baisses de taxes moyennes de 5,1 % pour le secteur urbain et 2,3 % pour le secteur rural, adoptées par les membres du conseil dans le Budget 2025.
Voilà les principaux constats qui ressortent des états financiers au 31 décembre 2024, adoptés par les membres du conseil lors de la séance ordinaire du 3 juin dernier. Un bilan plus que positif pour Sainte-Croix qui témoigne de la gestion efficace de notre administration au cours des dernières années.
Commençons par les revenus de la Municipalité qui ont connu une forte hausse principalement en raison de la vente de terrains municipaux et des nouveaux revenus de taxation générés par la construction de nouvelles maisons.
Les revenus de la Municipalité sont passés de 4 898 615 $ en 2023 à 6 417 331 $ en 2024, soit une hausse de 31 %. À noter que cette augmentation ne comprend pas les ventes de terrains réalisées depuis le début de l’année 2025.
En contrepartie, les dépenses sont également en hausse, mais de façon nettement moins importante, passant de 4 467 457 $ en 2023 à 5 559 226 $ en 2024. Cette hausse s’explique notamment par l’ajout d’une ressource en urbanisme, la contribution de la Municipalité aux actifs, soit principalement les camions, pour le service régional de collectes des déchets mis en place par la MRC, qui sera payée sur trois ans, et le bris survenu l’été dernier au réservoir d’eau potable.
De plus, l’achat et la démolition par la Municipalité des quatre immeubles sur la rue Principale vient également créer un ajustement comptable important pour perte de valeur, comptabilisé dans les dépenses. À noter toutefois que la vente de ces terrains au cours des prochains mois générera de nouveaux revenus pour la Municipalité.
En bout de ligne, la Municipalité enregistre pour l’année 2024 un excédent de fonctionnement de 830 979 $ comparativement à 165 462 $ l’année précédente, ce qui est très positif.
Autre bonne nouvelle, malgré des investissements importants pour réaliser des projets structurants au cours des dernières années, le niveau d’endettement diminue de façon considérable. En effet, la dette à long terme a diminué de 146 155 $ au cours de la dernière année, passant de 5 187 544 $ en 2023 à 5 041 389 $ en 2024, soit une baisse de 2,8 %.
Au bout du compte, la Municipalité a réussi à tripler son surplus libre non affecté qui atteint au 31 décembre 2024 le montant de 1 014 045 $, soit une hausse de 759 910 $ en un an, et ce, malgré d’importantes diminutions de taxes en 2025 et la réalisation de nombreux projets déterminants pour l’avenir et le développement de Sainte-Croix.
Importance de poursuivre le développement
C’est donc avec beaucoup de fierté que notre administration vous présente ce bilan financier plus que positif, le dernier de notre premier mandat. Au cours des quatre dernières années, nous avons réussi à investir de façon importante pour améliorer nos infrastructures, générer de nouveaux revenus et favoriser le développement de la Municipalité, tout en respectant la capacité de payer des citoyens, et ce n’est que le début.
Beaucoup de travail reste à faire afin de poursuivre sur cette lancée et plusieurs projets verront d’ailleurs le jour au cours des prochains mois. D'ailleurs, l’annonce de la fermeture soudaine de l’épicerie Metro nous démontre l’importance de poursuivre le développement de Sainte-Croix.
Je tiens à le répéter, je trouve déplorable que jamais nous n’ayons été interpelés par les propriétaires quant à un risque de fermeture ou afin de solliciter notre appui. Il n’y a pas si longtemps l’épicerie de Sainte-Croix fonctionnait encore très bien. La qualité des produits et le service étaient grandement appréciés.
Déjà en action
Oui, il s’agit d’un coup dur, mais nous devons nous relever les manches et continuer à avancer ensemble. Je tiens à vous assurer que nous ne baisserons pas les bras et nous sommes déjà en action pour trouver une solution.
J’ai d’ailleurs multiplié les rencontres et les échanges au cours des dernières semaines avec des investisseurs intéressés. Les membres du conseil ont également enregistré au Registre foncier du Québec un avis de préemption sur l’immeuble de l’épicerie, afin de nous assurer que ce bâtiment ne soit pas vendu pour un projet qui ne cadrerait pas avec notre vision de développement économique de la rue Principale.
Cela dit, je demeure convaincu que le marché de Sainte-Croix et des environs est rentable pour une épicerie, surtout dans le contexte de développement actuel. C’est pourquoi il est important de maintenir le cap en poursuivant les investissements stratégiques pour favoriser la croissance de notre communauté, et comme le démontrent les derniers états financiers, plus que jamais, Sainte-Croix est en position favorable pour réussir.
Stéphane Dion
Maire
